دعت جوزفين كيدين، ملكة جمال الصم الأفريقية 2021، مواطني جنوب السودان إلى تعلم لغة الإشارة إلى زيادة مشاركة مجتمع الصم في بناء الأمة.
واستنكرت كيدين، فجوة التواصل الناجمة عن قلة معرفة الناس بلغة الإشارة، مشيرةً إلى أن أحد أكبر التحديات التي تواجه الصم في جنوب السودان هو جهل الكثيرين بكيفية استخدامها.
وأضافت أن فتح مدارس لتعليم لغة الإشارة من شأنه أن يُحسن التفاعل بين الأشخاص ذوي الإعاقات السمعية وبقية أفراد المجتمع.
وقالت “قبل أن أصبح ملكة جمال الصم الأفريقية، كنت أجد صعوبة في التفاعل مع الآخرين، وأحيانا لم نكن نستطيع التواصل إلا من خلال الكتابة”.
وأضافت “في بعض الأحيان، لم يرغب الناس في انضمامي إليهم؛ لأنهم افترضوا أنني لا أستطيع المشاركة في الحوار”.
وكشفت أن مركز “أوستراتونا” هو المؤسسة الوحيدة التي تقدم تدريبا على لغة الإشارة في جوبا. وتابعت “إذا كان لديك طفل يعاني صعوبات سمعية في المنزل، فاصطحبوه إلى أوستراتونا لتعلم أساسيات لغة الإشارة إلى تسهيل التواصل، وعلى الراغبين في دراسة لغة الإشارة الذهاب إلى هناك، حيث يتوفر لدينا عدد قليل من المترجمين الفوريين”.
وناشدت شعب جنوب السودان تخصيص مقاعد برلمانية للأشخاص ذوي الإعاقة لتعزيز الحوكمة الشاملة.
وقالت: “آمل أن أرى مقاعد برلمانية مخصصة للأشخاص ذوي الاحتياجات الخاصة خلال خمس سنوات، وسيؤدي ذلك إلى إنشاء لجان متخصصة تدافع عن حقوقهم في المجلس”.
وأعربت عن امتنانها لمعلمة لغة الإشارة، قريس، التي تتطوع لمساعدة مجتمع الصم، قائلة “قريس تعمل معي طوال الوقت دون مقابل، وهذا يسعدني”.
وحثت الأشخاص ذوي الإعاقة في جميع أنحاء جنوب السودان على تنظيم أنفسهم لإيصال أصواتهم.
نجت كيدن، البالغة من العمر 27 عاما، من حادث إطلاق نار شنه مسلحون مجهولون في جوبا عام 2022، في أثناء عودتها إلى منزلها من ورشة عمل.
رغم نشأتها في فقر مدقع، حيث كانت تعمل في تكسير الحجارة لإعالة أسرتها في طفولتها، برزت كيدن بفضل مثابرتها.
تتذكر قائلة “كانت عائلتي فقيرة للغاية. في صغري، كنت أبيع الحجارة أحيانا لشراء الطعام ودفع رسوم المدرسة”.
وتضيف “بدأتُ بحضور ورش عمل، وتلقيتُ مساعدات من حين لآخر، وبعد تخرجي من المدرسة، ادّخرتُ بعض المال من رواتب ورش العمل لمساعدة عائلتي”. سافرت كيدين دوليا لتعلم لغات إشارة مختلفة واكتساب مهارات جديدة. وحثّت الحكومة على احترام الاتفاقيات الدولية المتعلقة بحقوق الأشخاص ذوي الاحتياجات الخاصة.