افتتحت وزارة العدل بدولة جنوب السودان محكمة جديدة في حاضرة ولاية البحيرات رمبيك للتعامل مع حالات الأطفال المتهمين بارتكاب جرائم
وسيترأس المحكمة الجديدة القاضي مايكل أتيم، الذي تم تعينه من قبل رئيس القضاة في جنوب السودان
وقال وزير النوع والتنمية الاجتماعية بولاية البحيرات إيزيكيل منقار ثيانق إن المحكمة الجديدة تساعد الولاية على الوفاء بالتزاماتها الدستورية لحماية حقوق الأطفال
ودعا إيزيكيل إلى تشييد إصلاحية لإستعياب الأطفال المتواجدين في السجون حاليا
وقال بيتر والش المدير القطري لمنظمة أنقذوا الأطفال الخيرية، التي قامت بتشييد مبنى المحكمة بتمويل من الحكومة الهولندية، إن محكمة الطفل هي “اختراق” لضمان التعامل مع الأطفال بحساسية وفقا للقانون. وشدد والش ينبغي معاملة الأطفال في البلاد مثل بقية الأطفال من قبل نظام العدالة الجنائية واحترام حقوقهم
ووفقا لقانون العقوبات في جنوب السودان، لا يعتبر الطفل دون الثانية عشرة من العمر مسؤولا جنائيا عن أي جريمة، ولا يجوز محاكمته. ولكن في بعض الظروف يجوزر محاكمة الأطفال بين 12 و14 عاما كما يجوز حبس الأطفال من 14 عاما فما فوق
ومع ذلك، فإن قانون العقوبات يحظر القضاة من إصدار أحكام بالسجن على الأشخاص الذين تقل أعمارهم عن 16 سنة من العمر أو تنفيذ عقوبة الإعدام على أي شخص دون سن 18
وينص قانون الطفل لسنة 2008 على إنشاء محاكم للنظر في القضايا الجنائية ضد الأطفال