أعرب البابا فرنسيس بابا الفاتيكان، عن أمله في زيارة جنوب السودان للتأكيد على دعمه لعملية السلام في الدولة الوليدة.
جاء ذلك خلال لقائه، يوم السبت، برئيس جنوب السودان سلفا كير ميارديت، في القصر الرسولي، حسبما ذكره المكتب الصحفي للفاتيكان، مضيفاً أن الرئيس كير التقى في وقت لاحق مع سكرتير دولة الفاتيكان ووزير خارجيتها.
وقال الفاتيكان إن المحادثات بين البابا فرانسيس والرئيس كير ركزت على عملية السلام في جنوب السودان وعودة اللاجئين والتنمية المستقبلية.
تجدر الإشارة إلى أن البابا فرنسيس كان يرغب في زيارة جنوب السودان في عام 2017 برفقة رئيس أساقفة كانتربري، إلا أن الأوضاع الأمنية حالت دون إتمام الزيارة.
وفي سبتمبر 2018 ، وقع الرئيس سلفا كير وعدد من قادة المعارضة، من ضمنهم زعيم المعارضة الرئيسي رياك مشار ، على اتفاق سلام لإنهاء الحرب الأهلية التي أودت بحياة الآلاف ونزحت ملايين الأشخاص منذ بداية النزاع في ديسمبر 2013.
ووفقًا لتحقيقات أجراها راديو تمازج ، قُتل ما لا يقل عن 40 من قادة الكنائس خلال الحرب في جنوب السودان بين ديسمبر 2013 ومارس 2017.