في العام 2011، رُفع علم جنوب السودان للمرة الأولى، إيذانًا بميلاد أحدث دولة في العالم، عمت الاحتفالات الشوارع في جوبا وعبر الولايات العشر، حيث رقص الرجال والنساء والأطفال على إيقاع طبول التحرير.
بالنسبة لـ جوان جيمس، التي كانت تبلغ من العمر 14 عامًا آنذاك، كانت تلك لحظة ستحدد شبابها ليس بالفرح وحده، بل بوطأة قرار صامت لم تفهمه قط بشكل كامل.
تتذكر جوان، البالغة من العمر الان 30 عامًا: “كنت لا أزال في السنة الأولى من المرحلة الثانوية، لكن معلمتنا دخلت الفصل واختارت الطلاب طوال القامة”. وتضيف: “قالت لنا أن نسجل كمن بلغوا 18 عامًا حتى نتمكن من التصويت. لم أكن أعرف حتى ما يعنيه التصويت، كنت غضة، لكن قيل لنا أن نصوت للانفصال”.
ذكريات جوان حول استفتاء عام 2011 تحمل طابعًا حلوًا ومرًا، فكقاصر، كانت من بين العديد من أطفال المدارس الذين أُجبروا على المشاركة في عملية من شأنها إعادة تعريف هويتهم الوطنية.
تقول: “كنا متحمسين لامتلاك بلدنا الخاص”. وتضيف: “قيل لنا إن الاستقلال يعني الحرية، ومدارس أفضل، وحكومتنا الخاصة، ومستقبلًا. لكنني الآن، أنظر إلى الوراء، وأشعر بالندم”.
ندم جوان هو شعور بالخيانة. فلم تُحقق وعود الاستقلال أبدًا. وبينما تنتشر بعض الطرق المعبدة والمباني الحكومية في العاصمة، تظل الخدمات الأكثر أهمية، مثل التعليم والرعاية الصحية والمياه النظيفة والأمن، غير متاحة للعديد من مواطني جنوب السودان.
تقول جوان بهدوء: “ماتت أختي بسبب مرض تنفسي”. وتضيف: “أخذناها إلى مستشفى جوبا التعليمي، لكن لم يكن هناك أخصائي. لا دواء. لقد ماتت”.
وتقول إن مثل هذه المآسي شائعة جدًا. “لا معنى لامتلاك بلد بدون خدمات. لو كان بإمكاني العودة إلى سودان واحد، لكنت أول من يفعل ذلك”.
تردد قصة جوان صدى الإحباط المتزايد بين المواطنين مثل أوغستين أونزوتو، الذي يتذكر الإدلاء بصوته بفخر في عام 2011.
يقول أونزوتو: “صوتت بسعادة بالغة، معتقدًا أنني سأكون مواطنًا من الدرجة الأولى، متحررًا من القمع العربي، ولكن الآن، حتى الخدمات التي ورثناها من السودان قد اختفت”. ويضيف: “بدأ الناس يسألون: ‘هل هذا حقًا البلد الذي صوتنا له؟'”.
وبينما يؤكد أن امتلاك بلد خاص بهم لا يزال له معنى، إلا أنه يعتقد أن القيادة فشلت في بناء أسس دولة وظيفية. ويصرح بحزم: “نريد من القيادة تصحيح الوضع قبل فوات الأوان”.
جوان ليست وحدها في خيبة أملها، ففي جميع أنحاء البلاد، يعبر المواطنون عن إحباطهم من الوعود غير المحققة.
تتذكر نيكنورا غودو، التي صوتت في استفتاء عام 2011 وهي في التاسعة عشرة من عمرها، الحماس والوحدة التي ميزت ميلاد أحدث دولة في إفريقيا.
وقالت: “يمكنك أن تشعر بذلك حقًا. كان حدثًا تاريخيًا. حتى في المنزل، إذا لم تصوت، فإن عائلتك ستتساءل. كنا نعتقد أننا سنكون مواطنين من الدرجة الأولى في بلدنا”.
ومع ذلك، بعد أكثر من عقد من الزمان، تقول إن هذا الحلم يشعر بالخيانة.
تأسفت: “الطرق ليست موجودة. المستشفيات ليست موجودة. الفقراء مثلنا لا يستطيعون تحمل تكاليف العلاج في الخارج”. وأضافت: “وُعدنا بتقديم الخدمات للناس، ولكننا الآن نحن من نركض إلى المدن بحثًا عن المساعدة”.
يردد هذا الإحباط صدى عميقًا للمثل التأسيسية التي وُضعت في عام 2011. في خطابه الافتتاحي أثناء إعلان استقلال جنوب السودان في 9 يوليو 2011، وعد الرئيس سلفا كير: “ليكن جميع مواطني هذه الأمة الجديدة متساوين أمام القانون وأن يحصلوا على فرص متساوية… هذه الجمهورية في ذيل التنمية الاقتصادية. من اليوم فصاعدًا، لن يكون لدينا عذر أو كبش فداء نلقي عليه اللوم”.
بعد أربعة عشر عامًا، يشعر العديد من مواطني جنوب السودان أن تلك الكلمات لا تزال غير محققة.
من جهته قال الناشط في المجتمع المدني رجب مهندس إن الوقت قد حان للتفكير الوطني والعودة إلى الرؤية المتجسدة في إعلان استقلال البلاد.
وقال: “يجب أن نعيد النظر في إعلان الاستقلال، وخاصة الفقرة 7، التي وعدت بالعدالة والديمقراطية واحترام التنوع”. وأضاف: “لمدة 14 عامًا، مارس قادتنا الإقصاء والاضطهاد السياسي. وهذا لم يساعد بلدنا على الازدهار”.
ويعتقد مهندس أن مسؤولية إصلاح البلاد تقع على عاتق الجميع، وليس السياسيين فقط.
وقال: “يجب على الشباب والنساء والقادة الدينيين وقدامى المحاربين في التحرير والمغتربين أن يتحدوا خلف أجندة مشتركة”. وأضاف: “حلمنا بجنوب السودان العادل والحر والمزدهر لا يزال ممكنًا، ولكن فقط إذا حاسبنا قادتنا والتزمنا بالسلام”.
هذا يتردد صدى تعهد الرئيس كير عام 2011: “بالغ الأهمية لمستقبل شعبنا حكومة ديمقراطية وشاملة ومسؤولة”.
بالنسبة لجوان، التي تمثل جيلًا وُلد في الحرب ونشأ في النضال، كان الفشل الأكبر هو إقصاء الشباب من العمليات السياسية والتنموية في البلاد.
تقول: “القادة لا يستمعون إلينا. يعاملون الشباب كأعداء، لا كشركاء”. وتضيف: “يريدون أن يموتوا في السلطة بدلاً من إعداد الجيل القادم”.
وعندما سُئلت عن نوع القيادة التي تحتاجها جنوب السودان اليوم، كانت واضحة: “نحتاج إلى قادة يستمعون إلى الناس، يخدمون الجميع، وليس عائلاتهم فقط. فليقدموا المشورة، ولكن فليقُد الشباب”.
مع استعداد البلاد للاحتفال بالذكرى الرابعة عشرة لعيد الاستقلال، تقول جوان إنها لا تشعر بالفخر بهذه المناسبة.
وتتساءل: “هناك صراع في أعالي النيل، الاستوائية، في كل مكان. الناس يموتون. النساء يتعرضن للاغتصاب في منازلهن. ماذا نحتفل؟”.
تتحدث جوان أيضًا عن واقع النساء والفتيات، اللواتي ما زلن يواجهن الصمت الثقافي، والزواج المبكر، وانعدام الأمن.
وتجادل: “حتى في السياسة، يجب على المرأة أن تطلب إذن زوجها للتحدث”. وتضيف: “هذا ليس استقلالًا. هذا قمع بشكل آخر”.
على الرغم من خيبة أملها، لا تزال جوان تحمل أملًا هشًا في أن التغيير ممكن، ولكن فقط إذا سُلمت السلطة لجيل جديد.
“دعوا الجيل القديم يقدم المشورة من الجانب. حان الوقت للشباب لقيادة هذا البلد إلى الأمام. لا يمكننا الاستمرار في الاحتفال بالأعلام والأناشيد بينما يموت شعبنا”، رسالتها إلى قادة جنوب السودان قبل الانتخابات المقبلة بسيطة: “اتركوا الأمر. امنحوا الشباب المساحة. لدينا القلب، والطاقة، والحب لهذا البلد، وليس فقط لبطوننا”.
في خطابه عام 2011، حذر الرئيس كير من أن المنتقدين يعتقدون أن جنوب السودان ستسقط بسرعة في حرب أهلية. وحث على الوحدة والصمود.
وقال آنذاك: “يقع على عاتقنا أن نثبت خطأهم جميعًا. قد يكون الليل طويلاً جدًا، لكن اليوم سيأتي بالتأكيد. ودعوني أخبركم، أرى النور في نهاية النفق”.
أُجبرت جوان جيمس على التصويت وهي في الرابعة عشرة من عمرها. بعد أربعة عشر عامًا، لا تزال تنتظر رؤية البلد الذي كان من المفترض أن يبنيه ذلك الصوت. في قصتها يكمن الألم، والوعد، وقوة شباب جنوب السودان، جيل نشأ على أحلام الحرية، ويطالب الآن بحقه في تحديد مستقبله.