يستعد الالاف من المواطنين لاستقبال البابا فرانسيس وغيره من الزعماء الدينيين إلى عاصمة جنوب السودان جوبا، مساء اليوم.

وتهدف زيارة البابا إلى جنوب السودان إلى تشجيع قادة البلاد على العمل من أجل تحقيق السلام.

وفي بعض الأماكن التي زارها راديو تمازج يوم الخميس ، قال كثير من الناس إنهم سيتوجهون إلى ضريح الدكتور جون قرنق و كاتدرائية القديسة تيريزا الكاثوليكية يوم الجمعة لاستقبال البابا فرانسيس ، ورئيس أساقفة كانتربري جاستين ويلبي ، ومنسق كنيسة اسكتلندا.

وقال كورسوك سيسيفا نيارسوك ، عضو لجنة البروتوكول ، إن الاستعدادات اكتملت تقريبًا لاستقبال الزعماء الدينيين.

وقال كورسوك: "استعدادنا حتى الآن يكاد يصل إلى 100 بالمائة ونحن مستعدون لاستقبال الزعماء الدينيين الثلاثة". 

وكشف كورسوك عن أن ضيوفا من جميع أنحاء العالم سافروا إلى جوبا ليشهدوا الزيارة البابوية.

وتابع "بدأنا في استقبال ضيوفنا عبر مطار جوبا الدولي يوم (الخميس) ونتوقع حضور رئيس أساقفة كانتربري  جاستين ويلبي ، والبابا فرانسيس".

وقال المطران ديفيد أكاو كول من أبرشية أويريال التابعة للكنيسة الأسقفية في ولاية البحيرات ، وهو عضو في اللجنة المنظمة ، إن الزعماء الدينيين الثلاثة سوف ينقلون رسائل السلام والوحدة والمصالحة.

وقال "إن حكومتنا والكنيسة متحدتان للعمل من أجل السلام والاستعدادات تسير بشكل جيد للغاية ونحن مستعدون للترحيب والزعماء الدينيين الثلاثة". 

وعبر المواطن بنجامين ستيوارد ، عن سعادته بزيارة الزعماء الدينيين الثلاثة ووصفها بأنها نعمة لأحدث دولة في العالم.

وقال ستيوارد: "نأمل أن يأتي مجيئهم بتغييرات في حياتنا ، فنحن بحاجة إلى أن نحب بعضنا البعض كشعب واحد وأمة واحدة ، نحن بحاجة إلى السلام في قلوبنا وليس السلام الذي يتحدث عنه الناس فقط."

من المتوقع ان يصل البابا فرانسيس و رئيس أساقفة كانتربري  جاستين ويلبي ، ومنسق كنيسة اسكتلندا إلى جوبا يوم الجمعة بعد رحلة مدتها يومين إلى جمهورية الكونغو الديمقراطية.

في يوليو ، أُلغيت الزيارة البابوية بسبب مرض في الركبة جعل البابا فرانسيس يجلس على كرسي متحرك.

وقام البابا البالغ من العمر 86 عامًا بعدة زيارات إلى إفريقيا منذ أن أصبح بابا في عام 2013 ، لكن هذه هي زيارته الأولى إلى جمهورية الكونغو الديمقراطية وجنوب السودان.

وعند وصول البابا اليوم سيذهب الى القصر الرئاسي  ويجتمع من الرئيس ونوابه وقيادات المجتمع المدني والدبلوماسيين.